Près de la Baie

Après un vol mouvementé, Bill junior et Philippe Montfaucon débarquent à San Francisco le 27 juillet où les attendent Steve et Henry Perkins. A peine installés ils partent tous à l'adresse donnée par leur camarade qui les envoie sur les docks où se situe de nombreux entrepôts. Ils trouvent l'entrepôt et s'adressent au magasinier taciturne qui le surveille. Oscar Winter leur indique qu'il y a en effet un bateau péruvien, "el gato" qui va accoster le lendemain soir. Mais ne donne pas plus d'informations. Nos amis décident de planquer dans la voiture qu'Henry a habilement caché. Ils aperçoivent quelques personnes qui font le tour des docks et profitent d'un moment tranquille pour s'infiltrer dans l'entrepôt. C'est Henry et Steve qui s'y collent discrètement. A l'intérieur il n'y a quasiment rien. Etonnant pour un si grand entrepôt. Ils trouvent quelques vieux bidons abandonnés vides. Ils repartent tous et vont se coucher.

Le lendemain matin Steve les emmène au journal afin de faire quelques recherches sur Lang Fu. Ils trouvent quelques informations, ce serait un chef religieux et également un médecin, il aurait été cité dans des problèmes de trafic d'être humains. Ne trouvant rien d'autres ils décident de se séparer en 2 afin d'interroger les gens dans les quartiers. Bill et Henry vont du côté de little italy ou henry a ses contacts et Steve et Philippe vont à chinatown. Si ca ne donne rien pour le premier groupe à part qu'il ne faut pas se mêler des affaires des chinois, Steve et Philippe tombent sur la boutique de M. Chan, herboriste, il a l'air gêné et ne veut pas leur parler, juste vendre ses produits. Lang Fu est un bon chef bouddhiste mais Steve arrive à lui faire dire cette fameuse phrase... :  "Si tu entends parler de Lang Fu pour quelques raisons que ce soit il sait déjà tout de toi, et s'il a quelque chose contre toi, alors tes jours sont comptés". Puis il leur demande de partir. Notre quatre amis échangent leur informations tout en se dirigeant vers les entrepôts afin de surveiller l'arrivée du bateau. Ils retrouvent le même emplacement à l'abri des regards et observent le déchargement du bateau. Devant l'entrepôt un petit camion est garé et 2 chinois embarquent des bidons. Henry suit le camion sans problème et ils arrivent dans les rues de chinatown. Steve suit le camion à pied et arrive jusqu'à une ruelle où ils observent les deux hommes emmener les bidons. Ils remarquent leur apparence étrange et leur démarche sautillante. De son côté Philippe a repéré comment aller jusqu'à la ruelle sans se perdre. Une fois le camion reparti ils s'avancent tous les quatre jusqu'à la ruelle. Il y  a une porte au fond sans serrure. Bill l'ouvre et se retrouve devant un couloir d'une dizaine de mettre menant à une porte en bois sculptée. Il l'ouvre également et devant lui s'offre une pièce rectangulaire tout en bois sculptée, au milieu une statue de bouddha et à côté un homme encapuchonné qui les observe. Il leur demande de partir, ils ne comprend pas l'anglais et leur dit qu'ils n'ont rien à faire là. Henry d'un geste rapide assomme le prêtre avant qu'il n'ait eu le temps d'agir et l'attache avec ses vêtements. De son côté Steve a repéré quelque chose au niveau de la statue. Il la pousse et en se brisant elle révèlent une statue en jade d'un monstre bipède marin. Un frisson parcours le dos d'Henry. Sous la statue une trappe et une petite échelle. En l'ouvrant ils n'entendent rien de particulier. Ils descendent tous les quatre, en bas ils voient de la lumière venant d'un couloir à droite tandis que celui de gauche est dans la pénombre. Une étrange odeur de poissons flottent dans l'air. Des voix féminines échangent en chinois. Steve et Henry s'approchent discrètement mais les voix s'arrêtent ils entrent dans une petite pièce ou une chinoise prononce des paroles étranges qui font s'enfuir Steve. Celui-ci court vers la trappe. Philippe l'intercepte et essaye de le rassurer. Bill et Henry assomment les deux femmes qui s'étaient armées de pied de biche et tournevis pour les affronter. Bill qui avait ses poings américains a eu consciemment la main un peu lourde sur la sienne. Un craquement s'est fait entendre au niveau du crâne.... n'entendant toujours aucun bruit, ils fouillent la pièce qui est un atelier de confection d'encens. Il y a quelques bidons ressemblant à ceux débarqués. Plusieurs produits dont une étrange poudre bleue, une résine et des moules à encens. Sur le mur il y a un pense bête en cantonais. Quelques valises étranges sont sur l'établi. Elles semblent complétement hermétique une fois fermées. L'une contient de l'encens ainsi qu'un message en espagnol. Il y a également une liste de ville dans le monde avec des adresses. Toutes sont barrées à part Mexico... Ils décident de fouiller le reste des tunnels et tombent sur une pièce contenant des armes et de la drogue. Steve prend des photos d'Henry montrant les caisses et leur contenant. Plus loin ils entendent des gémissements. Une jeune chinoise est enchainée au mur. Henry la délivre avec son épingle à cravate et Steve et Philippe la raccompagne à la surface. Bill et Henry s'aventurent un peu plus loin. Ils entendent et sentent l'odeur de la mer, ils ont du arriver près d'une des fameuses cachettes menant à l'océan. Henry manquent de s'évanouir en voyant les créatures étranges qui chargent des caisses sur un bateau. Bien qu'elles soient sur deux jambes elles ressemblent à des poissons maléfiques plus grand qu'un homme. Ils préfèrent repartir et rejoindre les autres. Ils réassomment le prêtre en passant et laisse la jeune chinoise repartir.

Le lendemain ils font le point sur leurs découvertes. Ils ont pris la mallette et le message en espagnol. Steve va le faire traduire par un étudiant de la fac. Celui ci lui dit que c'est une sorte de poème mystique mais n'en comprend pas tous le sens ni le mot Dhole. Henry a regardé l'adresse la liste de San Francisco et s'aperçoit qu'il s'agit d'un temple de Rhon Paku. Ce nom leur rappelle leur voyage en Inde où ils avaient entre aperçu le mystique encéphalique, les gardes chinois mystérieux et tous ces jeunes gens venus pour trouver un havre de paix. Après quelques coups de téléphone les autres adresses correspondraient également à d'autres temples de Rhon Paku dans le monde. Des recherches à la bibliothèque leur indique qu'un Lang Fu était un prince du sud de la chine au 12 ou 13 è siècle et qu'il était également un sorcier conversant avec des créatures gigantesques marines. Il a été tué et ses adeptes tués par Kubilai Khan en 1264. Un article plus récent indique que leur Lang Fu aurait des contacts avec le crime organisé et un autre que Lang Fu serait un médecin soignant avec des méthodes et remèdes ancestraux.Ils décident de retourner le soir voir M. Chan pour faire traduire le mot en mandarin et en apprendre plus sur Lang Fu. Il n'a rien de plus à leur dire et demande à ce qu'il parte. Comme la première fois ils ressortent les bras chargés de colis. Au bout de quelques mètres ils s'aperçoivent être suivi et reconnaissent un des chauffeurs du camion. Ils lui tendent une embuscade et le capture. Celui ne prononce pas un mot. La police l'embarque et tous décident de se retrouver chez Steve pour passer la nuit. Au cas où il y aurait du grabuge. Le lendemain au poste de police l'agent Mahoney les prévient que l'homme se prénommant Yuen souhaite déposer plainte contre eux. Henry montre les photos de la planque afin que la police y fasse une descente (sachant très bien qu'il n'y aura probablement plus rien) Mahoney leur apprend aussi que la boutique d'un certain M. Chan a brulé dans la nuit. L'homme est au dispensaire chinois. Bill et Henry vont le voir. Il leur explique qu'il va repartir en Chine malgré ce triste "accident". Il sait qu'ils ont sauvé une jeune fille et pour ca il leur dit que des bruits courts qu'il y aurait une réunion à Pearl Beach le 30 au soir avec Lang Fu. L'après midi ils vont à l'adresse du temple de rhon paku et rencontre sa dirigeante, Gloria Hurtado, une magnifique jeune femme d'origine argentine. Elle leur ressort les préceptes d'amour paix et fraternité qu'ils ont déjà entendus et les invite à les rejoindre dans la prière.

Le 30 juillet matin ils décident de renseigner un peu sur Pear Beach et appelle Alain Le Sage pour savoir s'il n'aurait pas trouvé des informations sur le mot Dhole. Alain leur révèle qu'il s'agirait de vers gigantesques venus des étoiles qui pourraient mesurer des centaines de mètres et le document traduit serait un sort pour les invoquer. Tous imaginent les cataclysmes que provoquerait l'invocation de vers géants dans les grandes villes mondiales comme Paris, Berlin ou Sydney. Henry propose de trafiquer le sort et d'envoyer la mallette à mexico,  et de voir s'ils ne pourraient pas faire la même chose avec les autres temples. Il se souvient aussi qu'il y a eu un incident de bateau à Pearl Beach il y presque 30 ans. Steve met la main sur l'article qui indique qu'un couple, les Chandler, a péri en mer. Ils font le rapprochement avec Edward Chandler, dirigeant de la NWI ! Ce serait surement ce fameux "jeune maître Edward" dont parlait Cornwallis et Hauptmann ! La plage de Pearl Beach est à une trentaine de minutes en voiture et peut-être le Peter Baird dont parle l'article serait toujours en vie et pourrait les renseigner ? La nuit tombant vers 20h ils vont en fin d'après midi sur la plage. La route y menant ne peut laisser qu'un véhicule de front. Ils trouvent un endroit pour cacher le véhicule et dissimulent les traces. Sur la plage des traces d'anciens feux. Une fumée est visible à environ 1 ou 2 km. Arrivé là bas ils découvrent une cabane rudimentaire. A peine s'approchent-ils qu'un coup de feu retentit. Une voix leur dit de dégager. A force de persuasion Baird les invite à entrer dans sa cabane et les écoute. Philippe lui demande ce que fait une sculpture en prépuce de baleine sur son porche. Baird étonné lui dit que c'est des fanons de baleines et l'objet a été ramené par son grand-père de polynésie. Steve reconnait un signe des anciens. C'est surement pour ca que le vieux n'est pas dérangé. Baird accepte les 20 dollars et le whisky que le groupe propose et ca lui délit la langue. Il vit içi depuis de nombreuses années avec ses chiens. Il a été le premier a trouvé l'épave qui semblait avoir été mordu au milieu. La nuit il y a parfois des choses étranges sur la plage. Des chinois s'y réunissent, allument des feux et chantent étrangement en jouant de la musique. Quand le groupe décide de partir vers la plage ils les traitent de fous. Mais il ne peut les abandonner et va les guider en haut d'une falaise afin qu'ils puissent être cachés. Le groupe repart vers la voiture pour prendre des armes mais ils ont oublié des jumelles. Baird repart en chercher ainsi que des lampes tempête. Henry le convainc de rester lui et son chien avec eux afin de garantir sa sécurité.

Vers 19h00 deux camions arrivent et une vingtaine de chinois en sortent. Ils reconnaissent les chauffeurs, les femmes de l'atelier (dont une avec un énorme bandage sur la tête) ainsi que le prêtre en robe qui donne des ordres. Des feux sont dressés et allumés et les chinois commencent à jouer une musique lancinante. Vers 20h00 une limousine noire arrive. Deux femmes en sortent, Philippe repère leur petit doigt coupé qui évoque une secte d'assassin. Leur habillement ressemble aux chinois du temple en Inde. La porte arrière s'ouvre et un chinois un peu âgé en sort. Steve est estomaqué, il s'agit du même Lang Fu qu'il a rencontré dans le passé. Exactement le même ! Il a toujours cet étrange manteau de soie verte. Il porte avec lui une mallette ressemblant à celle qu'ils ont trouvé dans l'atelier. Les femmes sortent du coffre ce qui ressemble à un corps enveloppé dans un drap.

Lang Fu ouvre sa mallette sur la plage et en sort un livre ainsi qu'un objet identifié par Steve comme un vase canope (comme ceux en Egypte dans la tombe de Nophru-ka.) Lang fu prononce quelques paroles et des bouillonnements apparaissent dans l'eau. Deux hommes sur la plage enlèvent leur robes et révèlent leurs corps grotesques et déformés, ils se dirigent vers l'eau et des créatures comme celle de la grotte en sortent pour les accueillir. Pendant ce temps les fidèles de Lang Fu découvre le linge laissant apparaitre une jeune fille effrayée. Les créatures de l'eau viennent la chercher. Cette vision fait réagir Steve qui veut absolument intervenir pour sauver la jeune fille. Mais que peuvent-ils faire contre cette assemblée... Les autres lui disent qu'il faut rester hélas passif et observer pour apprendre. Une fois la jeune fille sacrifiée. Les chinois se rassemblent en cercle autour de Lang Fu. Celui-ci prend un petit objet noir du vase canope et il commence une cérémonie ressemblant à celle que Paul Lemond a effectuée lors d'invocation d'esprit. La voix de Lang Fu change et Steve reconnait du vieux Egyptien qu'il avait entendu dans le désert. La voix plus autoritaire prononce le mot Hydra et dans une gerbe d'eau une créature monstrueuse jaillit de la mer. Nos amis se serrent les uns contre les autres. En effet, que pourraient-ils faire face à cette abomination venue des fonds abyssales. L'hôte par l'intermédiaire de Lang Fu discute avec la créature et le mot Gizeh revient souvent. La cérémonie s'achève, Lang Fu reprend ses esprits, remet son livre dans la valise et grimpe sur le dos de l'abomination qui l'emmène vers l'océan. 

Les chinois retrouvent leurs esprits et repartent avec leur camions. Nos amis se précipitent vers la voiture pour les suivre mais Henry s'enlise. Ils retournent sur la plage récupérer le vase canope et l'objet noir qui pourrait être le foie de Nophru-ka.

De retour chez Steve Bill se fait attaquer dans la nuit par une chose extraordinaire qui est apparue dans le salon juste après un étrange éclair. La chose visqueuse se précipite vers lui en planant. On dirait une grosse limace avec un œil unique. Elle rate Bill et touche le canapé. Bill l'attrape et la claque contre le mur. Le bruit a réveillé Henry qui dormait dans la même pièce. Il se saisit de son arme toujours sur lui et achève la créature. Quelques secondes plus tard, un autre éclair et la créature disparait ne laissant qu'une trace de brûlure sur le canapé. Ils réveillent les autres et décident de tous partir en pleine nuit vers un motel.

Le 31 juillet matin un article dans le journal indique qu'un étrange éclair à traverser Frisco à l'horizontal vers 1h20 (même heure que l'attaque) à côté de l'article une publicité sur la NWI et son centre de recherche de Frisco qui accueille des visiteurs. Henry et Philippe décident de changer de voiture et de se renseigner sur l'achat de dynamite. L'après-midi ils vont à la bibliothèque et demandent à une des employés, Becky O'mallay, si elle peut leur faire un petit compte rendu moyennant finance sur la NWI. Steve et Bill font des recherches sur les prochains alignements de planète important. Il y en aurait un le 22 septembre... Le soir ils décident de changer de prénom et de se rendre au centre de recherche pendant ce temps, Philippe qui n'est pas connu au temple de Rhon Paku ira continuer à investiguer. Le 1er aout ils arrivent à avoir un créneau de visite pour le vendredi 2 août à 15h00. Pendant que Philippe est à Rhon Paku les autres préparent le colis à destination de Mexico avec le faux sort. Au temple Philippe qui se fait appeler Patrick, arrive très facilement à s'intégrer et gagner l'admiration des autres avec ses connaissances de la secte. Gloria quelque peu perturbée se rend compte qu'il a en effet du rencontrer l'homme saint et qu'il pourrait surement rapporter sa précieuse parole et de belles histoires. Namaste Patrick !!!